シュロップシャーブルー

イギリスの州名「シュロップシャー」が名称となっていますが、発祥地はスコットランドです。

このチーズは1970年にスコットランドのインヴァネスのチーズ製造所「Castel Stuart dairy 」で誕生しました。当時は「インヴァネスシャー・ブルー」や「ブルースチュアート」と呼ばれていましたが、ブルーチーズ製造が盛んなイギリスの地名を付けた「シュロップシャーブルー」という名前で流通するようになったそうです。

1980年にCastel Stuart dairy は営業を停止してしまいますが、その翌年シュロップシャーブルーは
スティルトンのトップメーカー“クローソン・バセット社”が興味を持ち、
イギリスで生産を開始しました。
オレンジ色に着色されたブルーチーズは評判になり、近隣の工場でも製造されるようになりました。
現在は、イギリスのノッティンガムシャー州、レスターシャー州、シュロップシャー州などで精算されています。

ブルーチーズには珍しくアナトー（ベニノキの種子から採れる色素）で着色してあります。
オレンジに色づけしたチーズはミモレットなどがよく知られていますが、
古くはサフランや人参などで色づけされていました。
アナトーの原産は中南米の熱帯や亜熱帯地帯です。
科学の発展により「アナトー色素溶液」が開発されてから使用が容易になりました。

スティルトンと同じくチェダリング製法（チェダーチーズの製造方法）をベースに作られており、
ホロホロと崩れる組織や滑らかな口当たりが特徴です。
18世紀初頭に誕生したイギリスを代表するブルーチーズ・スティルトンに比べ、
シュロップシャーブルーはまだ若いチーズです。

スティルトンに比べてやや水分が多くクリーミー、ブルーチーズらしい刺激は控えめです。
ナッティーな香ばしさと複雑な奥行きを持つチーズです。
また後味にはハチミツのような甘くほんのりとした風味とかすかな苦味があります。

イギリスではブラウン系の濃いめのビールと合わせるのが定番です。
ワインは果実味豊かなフルボディの赤ワインや甘口ワイン、ポートワインがよく合います。